Baguettes&croissants in Laos

Hallo allemaal!
Bij deze weer een verslag van de onze memorabele momenten van de afgelopen tijd. We zijn nu ruim 2,5 week op reis en zitten inmiddels in het prachtige land Laos.
Volgens mij waren we gebleven bij Tet (chinees nieuwjaar). Het probleem van Tet is dat het tenminste 3 dagen duurt en een familiefeest is, wat inhoudt dat er in de hele stad Hanoi niets te doen is vandaar dat wij via ons hostel een 2 daags tripje naar het prachtige Halong Bay hadden geboekt. Ondanks de kou en een gestoorde tour-guide (lees: naakt rondbanjeren, flessen ergens in stoppen waar die niet horen, gestoorde verzinsels van de dronken mede vooral australische reizigers etc etc) was Halong Bay heel mooi en hebben wij nuchtere hollanders er weer een nieuwe ervaring bij. Om de chaos in Hanoi even te ontwijken hebben we de trein naar Ninh Binh gepakt samen met mega zakken rijst, auto onderdelen en heel veel Vietnamezen. Ninh Binh is populair vanwege Tam Coc een national park waar je mbv een roeibootje doorheen vaart om vervolgens langs en door Rice-paddies en mooie bergen te cruisen. Heel tof en vooral omdat we zelf een brommertje hadden geregeld en toeterend over de snelweg naar het park zijn gecrost! Verder was er niet heel veel te doen en gingen we weer terug naar Hanoi waar onze 24 uur durende busrit naar Laos zou vertrekken. We vonden al dat je als toerist op een vervelende manier wordt afgezet in Vietnam maar deze acties sloeg werkelijk waar alles. We zouden een directe bus naar Luang Prabang hebben, komen we aan op het busstation wordt er even medegedeeld dat die bus vandaag niet rijdt en dat we eerst naar Vientanne (hoofdstad Laos) moeten en vervolgens nog een 10 uur durende busrit naar Laung Prabang moeten pakken. Opeens spreekt niemand meer engels en mag je het lekker zelf uitzoeken, mja komt allemaal wel goed. We hadden zo'n bedje in de bus en het mooie was dat tijdens de rit er maar Vietnamezen bleven instappen die vervolgens 20 uur in het gangpad (kinderen in het laadruim) met opgetrokken knieën moesten liggen en ze gaven geen krimp, nog maar eens de bevestiging dat sommige mensen hier net machines zijn niet normaal.
De busrit zelf was prima, mooie scenery langs de route en we arriveerden eerder dan gedacht in Vientianne zonder bus pech wat hier heel normaal schijnt te zijn. Alles gaat hier zoveel relaxter en vriendelijker dan in het noorden van Vietnam, en het is warm (vooral een groot pluspunt voor Tanne). Eten is fantastisch met bbq's op elke hoek van de straat, gewokte noodles en heel veel Beer Lao. En niet te vergeten de vele Franse invloeden wat betekent een replica van de Arc de triomphe, vers stokbrood, croissants en andere lekkernijen! En ontzettend veel franssprekende locals. In Vientianne is voor de rest niet zoveel te doen behalve beetje chillen. Dus op naar Luang Prabang en tijdens deze busrit werd eventjes duidelijk dat je in Laos in een soort van jungle leeft 90% van het land is berg, en de wegen zijn verschrikkelijk maar nog geen bijna dood ervaring dus prima! Luang Prabang is een heel chill stadje waar een goede vibe hangt en waar er dus even maximaal gechilled wordt! In de omgeving is er een watervalpark met de mooiste blauwe watervallen die we ooit gezien hebben, waar we even konden zwemmen. In de avond liepen we langs een eettentje waar ze bbqsoup serveerden. Een bolvormig apparaat werd op hete kolen geplaatst waar je je vleesje kon bbqen en in de rand een soep waar je groenten in kon laten garen, geniaal! Na een paar dagen Luang Prabang hebben we een terror busrit gepakt over hobbelige slingerende wegen samen met een misselijke Tanne en een bus waar om de zoveel tijd wat touwtjes, die de motor bij elkaar hielden, wat strakker moesten aantrekken. Deze bus bracht ons naar Vang Vieng, het zuip oord van Laos en bekend van het tuben over de rivier waar je onderweg wordt binnen gehengeld om biertjes en buckets te drinken bij de verschillende barretjes. Tijdens onze tubing sessie leerde we een tof canadees stelletje kennen waar we vervolgens al drinkend, hangend in de lucht en glijdend de rivier trotseerde in onze tube! Verder drinken we hier super lekkere fruit shakes in het zonnetje en 34 graden en eten we westers voedsel terwijl je naar afleveringen van Friend's of Family Guy kijkt aangezien elk restaurant hier van die massive tv's en banken heeft staan. Onze volgende bestemming is Pakse in het zuiden van Laos waar we mooie natuurparken gaan bezoeken en de 4000 islands. Tot dan!